三豊市の旬の話題をご紹介するラジオ番組「週刊みとよほんまモンRadio！」。6月3日の放送は仁尾興産株式会社(以下、仁尾興産)経営企画本部・本部長の高橋寛栄さんにスタジオにお越しいただきました。

日本一〇〇！仁尾興産の歴史

エフエム香川で放送中の「週刊みとよほんまモンRadio！」。第一金曜日はみとよで話題のもの・旬のもの・おいしい物を掘り下げて紹介しています。

まずは高橋さんに、ずばり、仁尾興産ってどんな会社？
お聞きしてみました。

高橋さん　三豊市仁尾町に本社をおく「にがり」製造を主とする会社です。
元々は、仁尾塩田株式会社として創業し、今年で105期を迎えました。名前からも分かるように、製塩業を営んでいましたが、国策による塩業廃止後は「塩化マグネシウム」、いわゆる「にがり」の製造に特化して事業を継続し、おかげさまで、国内シェア65％を占める国内生産日本一のトップメーカーになりました。
現在は「にがりと行く、ちょっといい未来」というコーポレートスローガンを掲げてがんばっております。にがりは、主に豆腐の凝固剤として使用されていますが、実は、医薬原料・食品添加物・化学工業薬品原料・道路凍結防止剤など、私たちの身近なところで、広く利用されています。

仁尾興産については、以前高橋さんにお話を伺ったこちらの記事もぜひご覧ください。

こんな素晴らしい会社が地元にある・・・地域の自慢ですね！

高橋さん　ただ、残念ながら、仁尾町においても、まだまだにがりメーカーとしての認知度が低いと感じています。なので最近では「にがり衛門」というカフェをオープンさせ、豆腐マイスターによる「手作りにがり豆腐の体験教室」を開催したり、併設されているアンテナショップでは、にがりや塩をコンセプトにしたオリジナルの商品を販売して、広く「にがり」について知って頂くための拠点として活動しています。

高橋さん　カフェは、会社の工場内にありますので、分かりづらいのですが、入り口に創業者であります「塩田忠左衞門」氏の銅像が控えておりまして、皆様のお越しをお待ちしております。

創業者・塩田忠左衛門氏の功績

塩田忠左衞門さん、皆さんご存知でしょうか？
改めて、どんな功績を残された方なのか、伺ってみました。

高橋さん　塩田忠左衞門さんは、四国の塩田王と言われた方でもあります。自身の財をなげうって塩田を築造され、元々勉強家でもありましたので、塩づくりの生産性を上げるため様々な取り組みをし、仁尾塩田の採かん(＝海水を濃縮すること)率は、全国でもトップクラスでした。パイオニア的な存在であったと言われています。また、自身は、質素倹約な生活をし、瀬戸内の島々や地域に多くの寄付をしたと言われておりまして、香川県のいたるところに、この塩田忠左衞門氏寄贈の石碑を見ることも出来ます。仁尾村の初代の村長さんでもあります。さらに、福沢諭吉さんの門下生でもあり、福沢諭吉さんがお亡くなりになった際に、棺をかついだ６人のうちの一人とも言われています。

ご紹介いただいたエピソードはごく一部だそうですが、偉大な方というのが十分すぎるほどよく伝わります！
仁尾興産はその歴史を受け継ぎながら、「にがり」を作り続け「にがり生産日本一」！になったということですね。

脇役じゃない！？にがりの効能

ところで「にがり」って、豆腐を固めるのに使う・・・というのは、皆さんもご存知ですよね？そもそも、どんなもの？なんでしょうか。

高橋さん　化学名で言うと「塩化マグネシウム」なんですが、元々は海水に含まれているもので、海水から塩を取り除いた後の液体のことを一般的には言います。
「苦い汁」と書いて、にがり、くじゅうとも言いますが、まさに、とても苦い液体になります。ですが、これを豆乳に入れると甘くて、美味しい豆腐になるのですからとても不思議です。

また、マグネシウムは、体に必要な必須ミネラルのうちの一つでもあります。
ミネラルは、体の中で作ることは出来ないので、食べ物から摂取する必要があります。マグネシウム成分は、主に海藻や豆類に多く含まれていますが、日本人の最近の食生活の変化、例えば朝食が「ごはんとお味噌汁」から「パン食」に変わったりと、海藻や豆類を食べる習慣が減ってきて、私たちは、慢性的なマグネシウム不足とも言われています。
マグネシウムが不足すると、頭痛や肩こり、成人病にもなりやすいとも言われておりまして、人間にとって、とても大切な栄養素なんです。

さらに、にがりには、皮膚を正常に戻す力があります。温浴効果も高いともいわれています。
筋肉のこりをほぐす効果もあるようで、私はマラソンもするんですが、足がつった時に、シュッと吹きかけると比較的早くよくなるように思います。

このようなにがりの効果効能を活かして、入浴剤やハンドクリームといった新商品の開発も進めています。
実は、塩化マグネシウムは、経口摂取、いわゆる口からよりも、「経皮摂取」＝皮膚からのほうが吸収されやすいと言われています。
これまでの食べるにがりから、塗るにがりへと用途も広げて行きたいと考えています。
にがりのよさや可能性を未来に広げることが、メーカーとしての使命と思っています。
近々新商品も皆様にお披露目出来るかと思いますので、ご期待ください。

確かに、昔はあせもができたら海につかりなさい、とか、おばあちゃんに言われたりしましたね？
そういった「先人の知恵」にもやっぱり所以があるということですね！
開発中の商品は、まもなく手に取ることができるようになるそうで、楽しみですね。

「にがり衛門」からプレゼント！

そして・・・
今回は、「カフェにがり衛門」からリスナープレゼントをいただけるそうです！！

高橋さん　ショップコーナーでも人気のギフトセット「ソロ・キャンプセット」ご用意しました！
弊社が元々塩田会社というのは先ほどお伝えしましたが、その原点回帰の一つとして、最近は、塩づくりも始めています。仁尾の海水から作った体に良くて、宝石のように大粒でキラキラとした手作り塩、その塩を使ったバーベキューソルト。それから、その塩を燻製にした燻製塩、とってもいい香りです。
また、多度津町の地域ブランドでもあります白方牡蠣を使い、多度津高校の生徒さんのレシピで作ったフレンチのシェフ監修の白方牡蠣のアヒージョ、そして瀬戸内の車海老を使った車海老のアヒージョ、キャンプ米。以上をセットにした「ソロ・キャンプセット」をご用意しました。
この中でもおすすめが、バーベキューソルトなのですが、こちらは、粉末ドレッシングとして、生サラダや豆腐にオリーブオイルと一緒にかけて食べるのがおすすめです！
今回は、３名様にプレゼントいたします！

充実のセットですね！
これを持っていけばすぐ、極上のキャンプ飯が楽しめそうです☆

ご応募は、FM香川ホームページのプレゼントフォームから♪

応募しめきりは6月30日(木)です！

最後に高橋さんに改めて、メッセージをいただきました。

高橋さん　コーポレートスローガンとして「にがりと行く、ちょっといい未来」を立ち上げました。にがりは比較的、縁の下の力持ちという存在ですが、暮らしを少しよくする効果効能があります。私たちも、皆さまの生活・暮らしが少しでも豊かになるように、そういった想いで取り組んでいます。

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今回の放送はコチラ↓

仁尾興産株式会社

住所　　香川県三豊市仁尾町仁尾辛1番地
電話　　0875-82-3456
WEB
にがり衛門 instagram

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